Предки домашней лошади. Три с половиной тысячи лет тому назад царь Кипра послал египетскому фараону Аменхотепу письмо, которое начал он традиционным пожеланием: «Желаю здоровья Вам, Вашей семье и Вашим коням». Такое вступление в официальном документе совсем неудивительно: ведь лошадь с древних времен играла важнейшую роль в жизни человека.
Предком домашней лошади был тарпан, который еще не так давно обитал в южных русских степях. Сохранились его подробное описание и даже фотографии. У тарпанов была серо-мышастая масть с темным рем-
Тарпан (прародитель современной лошади)
Нем по спине, темные ноги и стоячая грива. Хвост длинный, но не густой.
На Украине и в Оренбургских степях они встречались еще в прошлом столетии. Местные жители преследовали и истребляли тарпанов, так как они вытаптывали посевы и уничтожали заготовленные в степи стога сена. Пойманные тарпаны плохо переносили неволю и быстро погибали. Обуздать и приручить их не удавалось.
Последний дикий тарпан погиб в конце 80-х гг. прошлого века, а пойманный тарпан-жеребенок прожил в табуне домашних лошадей до 1919 г. Сохранились в некоторых регионах, в частности в Польше, помеси тарпана с домашней лошадью. Ученые задались целью путем строгого отбора и подбора восстановить из них дикого тарпана. Удалось создать тип лошади с внешним видом тарпана. Эти животные имеют характерное телосложение и очень крепкие копыта, не требующие подков. Работы по восстановлению тарпана ведутся и сейчас.
Ахалтекинские красавицы. Лошадь Древнего Востока представлена сегодня ахалтекинцами. Создавалась эта
порода неустанным трудом небольшого туркменского племени теке. Текинцы не держали больших табунов, воспитывали каждого коня отдельно. Ахалтекинские лошади имеют своеобразное телосложение — они сухи, узкотелы, но величественны и считаются одними из самых красивых в мире. Особую красоту им придает благородная форма головы и шея, исключительно высокая и тонкая. Чтобы увеличить гибкость передних ног и шеи, лошадей кормили зерном, рассыпанным на кошме: животные вынуждены были подгибать передние ноги и тянуть шею.
Эта лошадь удивляла путешественников резвостью и неутомимостью, была привязана к хозяину и вместе с тем недоверчива к посторонним. Она довольствовалась во время больших переходов по пескам очень малым количеством пищи и питья. Туркменские кони поражали исключительно эффектным экстерьером. Еще в древности был описан их портрет. «Движения их горячи, но легки и не утомительны для всадника. В походах они мужественны и выносливы, но характером возбудимы и гневны. Большого роста, элегантны. Особенно красивы их шеи и головы, которые они держат так, что почти касаются губами груди».
О красоте и выносливости среднеазиатских лошадей путешественник Вамбери писал: «Эти красивые животные стоят всех потраченных трудов. В самом деле существа удивительные, ценимые сынами пустыни дороже жен, дороже детей, дороже своей собственной жизни… Рассказы о их беге и выносливости вовсе не преувеличены».
Человек в силу определенной необходимости преобразовывал природу лошади, видоизменяя при этом ее формы и функции. Возникло многообразие конских пород от могучих тяжеловозов до миниатюрных пони, от легких пылких скакунов и нарядных резвых рысаков до неказистых, неприхотливых местных лошадок. В итоге насчитывается свыше 250 пород лошадей. Одни из них имеют мировое значение, культивируются во многих странах, другие — лишь на своей родине.
Породы лошадей. В нашей стране разводят около 60 пород. По характеру использования их разделяют: на верховые (ахалтекинские, арабские, терские, чистокровные верховые и др.), верхово-упряжные (донские, кустанайские, кабардинские и др.), рысистые (орловские, русские, американские и др.), тяжеловозные (советские, русские, владимирские и др.), упряжные (латвийские, белорусские и др.).
Немало местных пород, которые не имеют ярко выраженной специализации, но отлично приспособлены к определенным условиям. Их классифицируют по зонам распространения: на северные лесные (якутские, приобские, вятские, эстонские и др.)» степные (бурятские, башкирские, казахские и др.), горные (алтайские, тувинские, киргизские и др.).
Пони. Особую группу представляют очень низкорослые лошади — пони. Их малый рост обусловлен суровыми условиями, в которых они формировались. Из экзотических зоопарковых животных пони все больше превращаются в спортивных.
В Англии пони называют всех лошадей ростом не более 125 см, в Германии — ниже 120 см. Шотландские пони имеют рост 75 —109 см. В Аргентине разводят крошечных лошадей — весом они не более 25 кг, а рост их не более 40 см. Они удивительно выносливы: после многочасового бега им вполне достаточно всего нескольких минут, чтобы отдохнуть и набраться сил для новой скачки. Живут они очень долго — до 40 лет.
В Швеции в 1973 г. впервые состоялось первенство Европы по преодолению препятствий и выездке на пони с участием всадников в возрасте от 9 до 18 лет. Во многих странах эта мини-лошадь пользуется большой популярностью, особенно у детей.
В Австралии выведена порода (фалабелла), жеребята которой при рождении имеют рост меньше 30 см и вес 5—6 кг. Такой малыш оценивается в 25 тыс. долларов. А взрослые пони из США, не свыше 65 см, оценивались в 100 тыс. долларов. Таких коней оставляют ночевать в комнате и водят с собой на поводке. Мелкие лошадки могут за себя постоять. Если они пасутся вместе с крупными лошадями, то сбиваются в та — бунок и сообща дают отпор обидчику.
Конные игры. В коневодстве цвет лошади принято называть мастью. Основные масти: вороная (вся черная), рыжая, гнедая (рыжая, но хвост и грива черные), игреневая (темно-рыжая, или шоколадная, хвост и грива белые или дымчатые), буланая (буро-желтая, грива и хвост черные, часто темный ремень вдоль по хребту), серая (смесь белых волос с черными) и др.
Движения лошади различного характера называются аллюрами. Аллюры бывают естественные и искусственные. Естественные — это те аллюры, к которым лошадь прибегает без всякой специальной выездки, т. е. инстинктивно: шаг, рысь, галоп (не считая иноходи, когда лошадь выбрасывает вперед сначала ноги одной стороны, левой, потом другой, правой). Искусственные — это те аллюры, к которым лошадь приучена — испанский шаг, галоп на трех ногах и др.
Современные виды конного спорта возникли на основе национальных конных игр. Среди них казахская народная игра «кыз-куу» («догони девушку»); она заключается в том, что на определенном расстоянии всадник должен догнать и поцеловать девушку, сошедшую со старта раньше, а потом ускакать от нее прочь. Она должна догнать «поклонника» и хлестнуть его плеткой.
Породы лошадей
1.
4. Советский тяжеловоз 5. Чистокровная верховая |
Арабская
2. Ахалтекинская
3. Орловский рысак
В Узбекистане и Туркмении существуют тоже традиционные состязания — «тенгле-лю» («подними платок»). На определенном расстоянии кладутся различные предметы — платок, мелкие монеты и тому подобные вещи. На полном скаку всадник должен поднять их с земли.
Большой популярностью пользуется в Казахстане и Киргизии игра «кок-пар» («кок-бар»), т. е. «серый волк». История этой своеобразной игры уходит в глубину веков. В прошлом у кочевников Казахстана и Киргизии предметом этой игры служил волк, которого всадники на конях преследовали до тех пор, пока не загоняли до полусмерти. В наши дни эта игра проводится и в чистом поле, и на ипподроме, только вот живого волка заменила туша козла. Нужно, не спешиваясь, одной рукой поднять 70-килограммовую тушу козла, взвалить на коня и успеть домчаться до своего лагеря. А это не так-то просто сделать, ведь противник постарается отнять ее.
«Сюр-папах» — увлекательная и темпераментная игра азербайджанского народа. Это своеобразный конный баскетбол. Вот только кольцо без сетки, и укреплено оно не на щите, а на трехметровом столбе, да вместо мяча… горская папаха.
В Грузии популярна «цхенбурти». Смысл этой игры заключается в том, что всадники с помощью «човга- ни» — ракеток на длинных ручках — должны забить мяч в ворота противника.
Таджики и туркмены играют в «човган» клюшками в виде косой крестовины, азербайджанцы — напоминающими чабанский посох с крюком. В Европе эта игра известна как «конное поло».
Лошади могут выступать и в роли футболистов. Конный футбол — это когда огромным мячом «играет» задними ногами лошадь, причем со всадником на спине… Тут еще вопрос, чье искусство совершеннее: лошади, забивающей гол, или всадника, усидевшего на ней. Такое зрелище можно видеть в Венгрии лишь раз в году на празднике коневодов.
Про конный балет знают далеко не все. Фигурная езда сменой — котильон — еще при Петре I была обязательной частью парадного смотра войск. В наши дни, прежде чем начать первые «па», элегантные всадницы, одетые в классические костюмы для выездки, застывают в полной неподвижности. Мгновение — и звуки музыки словно расколдовывают их. Плавные движения хоровода образуют причудливые узоры, напоминающие полет стаи птиц. Удивительная синхронность, точность и выверенность действий девушек-амазонок и их лошадей завораживают зрителей.
Какие только функции не выполняла лошадь! Она воевала, перевозила почту, пассажиров и различные грузы, пахала, боронила, сеяла, косила, пасла других животных, участвовала в состязаниях, снабжала мясом, лечила человека целебным кумысом и делала многое другое. Казалось бы, в наш век машин она должна утратить свое значение. Но, как показывают последние годы, лошадь вновь возвращает себе былую популярность.
Среди цен на все виды сельскохозяйственных животных цены на лошадь самые высокие. В наши дни цены на лучших жеребцов-производителей иногда доходят до 18—40 млн. долл.
Лошадь может быстро передвигаться, способна везти большой груз. Чистокровные верховые скакуны развивают на коротком расстоянии максимальную резвость — свыше 60 км в час, тяжеловозы способны провести груз свыше 20 т.
В связи с развитием во многих странах конного спорта в племенном коневодстве выделилось спортивное направление, специализирующееся на выращивании высококачественных верховых и рысистых пород. Советское племенное коннозаводство славится во всем мире.
Конный спорт. Знаменитый жеребец Анилин (чистокровной верховой породы) 27 раз стартовал на ипподромах нашей страны и за рубежом и 21 раз был первым. Анилин трижды выходил победителем Большого приза Европы.
Но не так-то просто и не вдруг лошадь делает спортивную карьеру. Ее восхождение на пьедестал почета начинается задолго до того, как прозвучит победный колокол. Спортивная лошадь еще до своего совершеннолетия (3,5 года) должна пройти сначала на заводе, а затем в конноспортивной школе длительную выучку.
Обучение жеребенка начинается с азов. Его приучают к недоуздку, привязи, чистке, проводке в поводу, расчистке и ковке копыт и многим другим процедурам. Одновременно он проходит физическую закалку. Нагрузка на организм животного в процессе заводского тренинга повышается постепенно, с тем чтобы не вызвать его перенапряжения и задержки в развитии. Занятия проводятся на специальной огороженной с двух сторон дорожке. В летний период устраивают своего рода летние лагеря. Там лошади круглые сутки находятся на пастбище. И чем старше они становятся, тем больше усложняется программа их обучения. По мере роста мастерства их переводят в следующий «класс». После успешного завершения курса индивидуальной подготовки лошадей допускают к своеобразным экзаменам — заводским испытаниям по специальной программе.
Жизнь спортивной лошади проходит на ипподро-
|
Всадники. Рисунок на греческой вазе. VII в. до н. э. |
Ме. Ипподром в переводе с греческого — место для бега лошадей. Как гласят исторические хроники, первый ипподром был сооружен в 680 г. до н. э. на берегу реки Алфей, где находилась древняя Олимпия. На нем проводились состязания конных колесниц. Ипподромы тогда представляли собой вытянутый прямоугольник, с одной стороны закругленный.
В настоящее время ипподром — это целый конноспортивный городок с комплексом различных сооружений: скаковые и беговые дорожки, конкурное поле, трибуны, конюшни с просторными паддоками (площадки для прогулок лошадей), ветлазарет и др.
Для специалистов коневодства ипподром — испытательный полигон, где на практике проверяют результаты селекции. Совершенствование пород лошадей — сложная научно-испытательная и практическая работа, и логическим завершением каждого ее этапа служат ипподромные испытания.
Среди различных экзаменов, который сдают спортивные лошади, наиболее трудный — троеборье. Всадник в течение трех дней показывает все, на что способны он и его конь. В первый день — выездка (на манеже). Это высшая школа верховой езды — увлекательнейшее зрелище, искусство, демонстрирующее гармоничность и красоту движений лошади, которые должны чередоваться в строго определенном порядке: пиаффе, пассажи, пируэты, переходы на различные аллюры… Второй день — испытания полевые. Это скачки, стипл — чейз (преодоление искусственных препятствий) и кросс (скачки по пересеченной местности). И наконец, день третий — преодоление препятствий в открытом манеже.
Впервые в истории советского конного спорта заслуженный мастер спорта Сергей Филатов на жеребце Абсенте выиграл в Риме олимпийское золото в выездке — он стал чемпионом XVII Олимпийских игр (1960 г.).
И. Кизимов на лошади Ихоре на XIX Олимпийских играх в Мехико (1968) получил золотую медаль и звание олимпийского чемпиона по выездке.
На XX Олимпийских играх в Мюнхене (1972) на соревнованиях по выездке Е. Петушкова на своем любимце Пепле завоевала олимпийскую золотую медаль.
XXII Олимпийские игры в Москве (1980) оказались удачными для советских конников — они завоевали три золотых, три серебряных и две бронзовых медали.
Установлена рекордная резвость под седлом на 1000 метров — 53,6 секунды (жеребец чистокровной верховой породы); суточный пробег 309 км — (жеребец буденновской породы); рекордная резвость рысака на 1600 м — 1 минута 54,4 секунды (жеребец американской породы).
Чтобы повысить спортивные достижения лошади, американский изобретатель Дэвид Кайм сконструировал телеуправляемый робот-наездник. Спокойно сидя на трибуне ипподрома, можно управлять движениями поводьев и даже подбадривать лошадь словами через динамик, смонтированный в голове робота. Этот жокей выступает в наилегчайшем весе — его масса менее 10 кг.
Высокоудойные лошади. В то время как на одних конезаводах выращивают сильных и быстрых лошадей, на других стермятся вывести лошадей высокоудойных.
Молочная Железа у кобылы, в отличие от коровы, имеет маленькие цистерны — не больше литра; в ней собирается десятая часть молока, остальные — в молочных ходах. Из-за малого объема цистерны быстро заполняются молочные ходы и альвеолы, там создается избыточное давление, которое тормозит дальнейшее образование молока. Поэтому кобылиц приходится доить часто, каждые два часа.
Лошади пугливы, их реакции тонки, и кобыла хорошо доится лишь в привычной обстановке, при своих, хорошо знакомых ей людях.
Кобыла легко отдает молоко из цистерны, остальное же молоко можно взять, лишь побудив вторую фазу мо- локоотдачи. Поэтому для доения на конеферме используют двухрежимный доильный аппарат (ДДА-2). В отличие от коров, у кобыл вначале берут маленькую толику молока — из цистерны, затем после паузы, когда наступает усиленная молокоотдача, быстро, за 20—25 секунд, пока не угасли рефлекторные процессы, получают остальное молоко. Так аппарат и работает — автоматически переходит с режима на режим.
Кумыс — сквашенное молоко кобыл — высокопитательный диетический напиток с тысячелетней медицинской репутацией. Поэтому у нас в стране работает свыше 50 кумысолечебниц. Кобылье молоко и приготовленный из него кумыс показаны больным и здоровым, старикам и детям. Издавна его называют богатырским напитком, эликсиром бодрости, здоровья и долголетия. Кумыс с успехом используется для профилактики и лечения туберкулеза, желудочно-кишечных и сердечно-сосудистых болезней, при авитаминозе, нару
шениях обмена веществ и при заболевании нервной системы.
Кобылье молоко содержит полиненасыщенные жирные кислоты: линолевую и арахидоновую. У них ярко выраженное противосклеротическое действие, и оттого кумысолечением заинтересовались геронтологи. Кобылье молоко близко по своему составу и питательной ценности к женскому и потому может служить его полноценным заменителем.
Этот питательный напиток производят в Башкирии, Киргизии, Бурятии, Татарии, Якутии и других районах страны. А наибольшее его количество получают в Казахстане. Далеко не все знают, что кобылы местных степных пород по надоям молока зачастую не уступают
коровам. Так, например, кобылы казахской породы джабе дают в среднем за лактацию до 2750 кг молока, немногим уступают им башкирские — 2500 кг. Зафиксирован и абсолютный рекорд — 6173 кг в год. Он принадлежит кобыле Рябине советской тяжеловозной породы с кумысной фермы опытного завода Всесоюзного научно-исследовательского института коневодства.
Для многих народов мясо лошади (конина) является традиционной и излюбленной пищей. Оно имеет своеобразный химический состав и обладает целебными свойствами. Существует мнение, что на конину следует смотреть как на драгоценное дешевое лекарство. Специалисты утверждают, что без конского мяса невозможно изготовить деликатесные колбасы твердых сортов.
Конина — самое дешевое мясо. Себестоимость его низка, потому что табуны местных пород круглый год находятся на пастбище. Они хорошо приспособлены к тебеневке — зимней пастьбе, при которой достают копытом себе пропитание из-под полуметрового снежного покрова. При табунном коневодстве не нужны капитальные помещения.
Русская тройка. Основным средством сообщения на бескрайних просторах Российского государства долгое время оставалась тройка. Зимой в сани, а летом в тарантас впрягали трех лошадей: коренника в середину (в оглобли и под дугу) и двух пристяжных по бокам. Кореннику полагалось идти крупной рысью, а пристяжные могли скакать галопом. О тройке сложено немало народных песен, она воспета поэтами, писателями, художниками.
Колокольчик… Русская тройка в классическом исполнении имела более 100 колокольцев, бубенцов и колокольчиков. У каждого из них — свой «голос», свое назначение и название. Музыкально одаренные мастера троечной упряжи умели подбирать бубенцы и коло-
|
Русская дуговая упряжка |
Кольчики мажорного и минорного звучания. Двух одинаково звучащих троек не было, «свою» узнавали издалека.
Самая важная и интересная «деталь» лошади — копыто. Именно оно определило судьбу этого животного. И от состояния его зависит не только работоспособность и спортивный успех, но и здоровье лошади.
Ковка лошадей. Для предупреждения травм лошадь подковывают. Традиционный символ счастья — подкова — пришла к нам из далеких времен. Самая древняя форма подков — «башмаки» из лыка или конопли. У лошадей Чингисхана копыта были обмотаны кожей.
Римляне, чтобы защитить копыта лошадей, надевали на них так называемые гиппосандалии: металлические подошвы, которые привязывались к копытам ременными застежками.
Первые подковы с отверстиями для гвоздей нашли в кельтских погребениях (I тыс. до н. э.). В XVI в. появились подковы, не просто защищающие копыта, а способные вылечить или исправить их болезни и недостатки, нечто вроде ортопедической обуви для лошадей. Форма подковы со временем изменилась мало, но делают ее теперь не только из железа. Нельзя ожидать от лошади победы на скачках, если на ней тяжелые подковы. Поэтому скаковые лошади носят очень легкую алюминиевую обувь.
Интересная новинка — подковы, не прибиваемые, а приклеиваемые к копыту. Одна фирма выпустила специально «под клей» пластмассовую подкову е несколькими металлическими набойками на ней.
|
В зависимости от условий работы и времени года лошадей подковывают на разные подковы: на летние, зимние и специальные — спортивные, ортопедические.
Во Франции запатентована подкова для лошадей из эластичного материала. По своему внешнему виду она похожа на башмак, у которого на задней стороне имеется разрез. Подкова повторяет форму копыта, легко закрепляется и снимается. Запатентованная подкова напоминает кожаную, применявшуюся в XIII в. татаро — монголами. Недаром же говорят, что новое — это хорошо забытое старое.
Развитие. Полного развития лошадь достигает к 4—5 годам. Рождает, как правило, одного жеребенка. Лактация длится 6—8 месяцев, и при хороших условиях кормления и содержания от лошади можно получить до 15 — 20 кг молока в сутки. Живет лошадь до 25 — 30 лет. Поэтому выдающийся жеребенок может стать главой целого клана, насчитывающего сотни детей, внуков и правнуков. У кобыл судьба иная: они не успе — йают оставить после себя более 10 —12 детей. Поэтому и в коневодстве начинают применять технологию трансплантации эмбрионов. Но лошадь — своеобразный биологический объект. И в научных лабораториях отрабатывают технологию трансплантации эмбрионов с учетом ее особенностей.
Физиологические особенности. Поведение жеребой кобылы в конце беременности своеобразно. Она становится спокойной, чаще всего ходит шагом, пасется позади остальных кобыл. За 2 — 3 дня до окончания беременности кобыла готовит для выжеребки сухое ложе. В своем деннике она уминает, разравнивает сухую подстилку и оберегает ее от загрязнения. Кобылы жеребятся преимущественно в ночное время, когда прекращаются шум и суета на конюшне.
При табунном содержании за 2 — 3 дня до выжеребки жеребая кобыла выбирает себе подругу — ментора-вос — питательницу из старых («опытных») кобыл. Кобыла — ментор находится постоянно вблизи будущей матери, оберегает и защищает ее от возможных опасностей. После выжеребки ментор помогает облизывать новорожденного, что является важной гигиенической мерой.
Возле взрослых жеребцов почти всегда находится трехлетний (иногда двухлетний) жеребец-адъютант, который постоянно следует за старшим компаньоном. Иногда у косячного жеребца таким «адъютантом» является трехлетняя кобыла. Особенно многочисленны случаи крепкой привязанности между взрослыми кобылами, между самцами и самками одного, двух-, трехлетнего возраста. Животные стараются все время находиться вместе, а случайно расставшись, беспокоятся, скликаются, ищут друг друга. Годовалые лошади, а также двух-, трехлетние, но одного пола, чаще «дружат» втроем-вчетвером. Обычны пары из одновозрастных (двух или трех лет) жеребчиков и кобыл. Жеребчик, уже начав проявлять половую активность, ведет себя очень неспокойно, бегает по табуну, ведет ритуальные сражения с другими молодыми самцами. И часто за ним следуют сзади две молодые лошади.
Быть может, существенное значение для запоминания запаха компаньона имеет груминг — вылизывание шеи под гривой, спины, зада (у хвоста). Можно заметить груминг между особями любого пола и возраста, принадлежащими к одной группе. Они большую часть времени проводят вместе и чаще оказываются ближайшими и наиболее подходящими партнерами для гру — минга. Часто одна из стоящих рядом лошадей без приглашения начинает вылизывать соседку. Быть может, лошадей привлекает и запах пота, беловатый налет соли, который можно заметить на шерсти животных после жаркого дня. У жеребят нередко можно видеть характерное царапающее движение копытом, которым малыш трогает соседнюю лошадь, как бы требуя гру — минга.
У лошади удивительная память на места и предметы. Она великолепно ориентируется и в дождь, и в пургу, и днем, и ночью. А. И. Куприн, описывая физиологические особенности лошади, указывает: «Лошадь гораздо щедрее, чем человек, одарена инстинктами и физиологическими чувствами. Слышит лошадь лучше кошки, обоняние тоньше собаки, она чувствительнее к ходу времени и переменам погоды… Нет ей равной на земле животного».
А до чего же тонкий у лошади слух! Он развит намного сильнее зрения. Лошадь улавливает даже малейшие шорохи, которые человек вообще не воспринимает. Она хорошо различает звук шагов своего хозяина и узнает его еще до того, как он появится в дверях конюшни. Строение ее ушных раковин таково, что они не только улавливают звуковые волны, но и усиливают их. Подвижные ушные раковины всегда, как локаторы, поворачиваются в сторону источника звука. Когда лошадь попадает в незнакомое место, то говорят, она «играет» или «прядет» ушами, т. е. внимательно прослушивает это место.
Ржание у лошадей — самый распространенный способ передачи информации. Короткий и высокий звук лошадь издает при болезненных состояниях, фырканье служит сигналом опасности. У лошадей различают 96—97 звуковых сигналов. Они могут означать призыв друзей, отпугивание врагов, призыв детенышей, встречу с особью другого пола, страх, злость, ярость, панику и др. У кобылы можно выделить два типа подзыва голосом: громкое ржание — сигнал, подающийся с большого расстояния, обычно когда мать ищет жеребенка, и тихое (наподобие мычания), когда он рядом и мать как бы удостоверяется в его присутствии. Ржание матери жеребята, несомненно, отличают от ржания других лошадей, что позволяет им правильно выбирать направление поиска.
Кроме слуха у лошади сильно развито осязание. Но наиболее чуткие у нее — губы и копыта. Поэтому говорят, что лошади «видят» ногами дорогу.
Ни одно животное, пожалуй, кроме собаки, не может сравниться с лошадью и тонкостью обоняния. Она обладает хорошей памятью, отлично ориентируется в любой местности, легко запоминает дорогу и ее особенности.
Поморы, использующие лошадей на подледном лове рыбы, считают, что лошадь раньше людей чувствует подвижку льда и отделение ледяных полей от берегового припоя. В таких случаях они начинают беспокоиться, срываются с места и неудержимым галопом несутся к берегу по известным им направлениям. Опытные рыбаки знают, что нельзя терять ни минуты и следует доверяться лошадям, они не обманут. Поэтому народная мудрость утверждает: «Добрый конь из воды вытащит, из огня вынесет!».
Лошадь в целях самолечения проводит растирание ушибленных, пораненных мест. Она периодически трет их о различные предметы, массирует губами, зубами, ногами или копытами.
После напряженной работы лошадь, оставленная на свободе, в любое время года охотно валяется 3 — 5 минут. Для этого она выбирает площадку, которую внимательно осматривает и обнюхивает. Во время валяния лошадь массирует свое тело, проводит активную гимнастику, которая восстанавливает кровообращение во всех органах и тканях.
После продолжительного отдыха лошади проводят своеобразную разминку — потягиваются, подрагивают кожей, делают глубокие вдохи.
Взрослые лошади и матери-кобылы активно защищают молодняк от неблагоприятных погодных явлений.
Лошади тщательно охраняют и защищают своих жеребят. При нападении волков косяк лошадей собирается в круг. В центре его размещается молодняк, а затем взрослые животные. Старый жеребец, возглавляющий косяк, с несколькими кобылами при необходимости бесстрашно бросается на врагов. Выкрасть жеребенка из табуна волки не могут…
Для защиты от кровососущих насекомых (слепней, комаров, мошек, мокриц) лошади часто объединяются в пары. Причем группируются в такие позиции, что каждая лошадь своим хвостом отгоняет насекомых с головы и шеи своего партнера. В коневодческой практике такие позы обычно называют лошадиным флиртом.
Ситуации, при которых у лошади возникают «эмоциональные переживания», нередки — это и транспортировка, и таврение, и ковка, и различные ветеринарные процедуры.
Работа иппологов. Ученые-иппологи проводят огромную работу по картированию генов лошади. Получены первые, пока еще ограниченные данные о сцеплении некоторых генов между собой. Это сцепление обусловливает совместное наследование соответствующих признаков. Исследования по составлению генетических карт лошади находятся сейчас на начальном этапе, и предстоит еще очень кропотливая и трудоемкая работа.
Составление генетических карт позволит расширить и углубить генетическую характеристику лошади, выявить закономерности сходства и различий генетической конструкции разных организмов, уточнить строение геномов.
Ученые обнаружили гомологию в соответствии хромосом у таких эволюционно дальних видов, как лошадь, кролик и мышь. Эти исследования показывают, что в геноме млекопитающих имеются фрагменты — блоки генов, очень стойко сохраняющиеся в ходе эволюции и процесса видообразования. Эти исследования позволяют выявить многие казавшиеся еще недавно необъяснимыми и загадочными тонкости передачи от одного поколения к другому ценных продуктивных качеств и породных признаков.
Есть страны, где лошади оказывают особое внимание. Так, в Голландии ежегодно отмечается День лошади. В этот праздник в гривы лошадей вплетают ленты, их украшают цветами, освобождают от работы. А тем лошадям, которым посчастливилось попасть на площадь перед отелем «Индес», угощение преподносят на серебряных блюдах. Это доброе дело достойно подражания и распространения во многих странах, включая и нашу.
Когда замечательного американского писателя и большого любителя лошадей Уильяма Фолкнера спросили, что он думает о судьбе лошади в современном мирю, где так много механизмов и машин, он ответил: «Лошадь выдержит. Пусть ее хозяйственное значение сейчас ничтожно. Все равно она выдержит, она не исчезнет до тех пор, пока существует сам человек…» Конечно, она не исчезнет с лица Земли. Под седлом геологов, пограничников, охотников, егерей, лесников, чабанов и в тех местах, где нет дорог для автомобиля, она долго будет служить человеку.
Лошадь возвращает свою былую славу. Кое-где возрождается забытая профессия извозчика. Конный туризм и конный спорт расширяют круг своих поклонников. Лошадь доставляет эстетическое наслаждение и в наш технический век как никогда становится необходимой человеку, стремящемуся к общению с живой природой. Пусть всегда будет лошадь!