Предки домашней лошади. Три с половиной тысячи лет тому назад царь Кипра послал египетскому фараону Аменхотепу письмо, которое начал он традиционным пожеланием: «Желаю здоровья Вам, Вашей семье и Вашим коням». Такое вступление в официальном доку­менте совсем неудивительно: ведь лошадь с древних времен играла важнейшую роль в жизни человека.

Предком домашней лошади был тарпан, который еще не так давно обитал в южных русских степях. Сохра­нились его подробное описание и даже фотографии. У тарпанов была серо-мышастая масть с темным рем-

Тарпан (прародитель современной лошади)

Нем по спине, темные ноги и стоячая грива. Хвост длинный, но не густой.

На Украине и в Оренбургских степях они встреча­лись еще в прошлом столетии. Местные жители пресле­довали и истребляли тарпанов, так как они вытаптыва­ли посевы и уничтожали заготовленные в степи стога сена. Пойманные тарпаны плохо переносили неволю и быстро погибали. Обуздать и приручить их не уда­валось.

Последний дикий тарпан погиб в конце 80-х гг. прошлого века, а пойманный тарпан-жеребенок прожил в табуне домашних лошадей до 1919 г. Сохранились в некоторых регионах, в частности в Польше, помеси тарпана с домашней лошадью. Ученые задались целью путем строгого отбора и подбора восстановить из них дикого тарпана. Удалось создать тип лошади с внешним видом тарпана. Эти животные имеют характерное те­лосложение и очень крепкие копыта, не требующие подков. Работы по восстановлению тарпана ведутся и сейчас.

Ахалтекинские красавицы. Лошадь Древнего Востока представлена сегодня ахалтекинцами. Создавалась эта
порода неустанным трудом небольшого туркменского племени теке. Текинцы не держали больших табу­нов, воспитывали каждого коня отдельно. Ахалтекин­ские лошади имеют своеобразное телосложение — они сухи, узкотелы, но величественны и считаются одни­ми из самых красивых в мире. Особую красоту им придает благородная форма головы и шея, исключитель­но высокая и тонкая. Чтобы увеличить гибкость пе­редних ног и шеи, лошадей кормили зерном, рассыпан­ным на кошме: животные вынуждены были подгибать передние ноги и тянуть шею.

Эта лошадь удивляла путешественников резвостью и неутомимостью, была привязана к хозяину и вместе с тем недоверчива к посторонним. Она довольствовалась во время больших переходов по пескам очень малым количеством пищи и питья. Туркменские кони поража­ли исключительно эффектным экстерьером. Еще в древности был описан их портрет. «Движения их горя­чи, но легки и не утомительны для всадника. В походах они мужественны и выносливы, но характером возбу­димы и гневны. Большого роста, элегантны. Особенно красивы их шеи и головы, которые они держат так, что почти касаются губами груди».

О красоте и выносливости среднеазиатских лошадей путешественник Вамбери писал: «Эти красивые живот­ные стоят всех потраченных трудов. В самом деле су­щества удивительные, ценимые сынами пустыни доро­же жен, дороже детей, дороже своей собственной жиз­ни… Рассказы о их беге и выносливости вовсе не пре­увеличены».

Человек в силу определенной необходимости преоб­разовывал природу лошади, видоизменяя при этом ее формы и функции. Возникло многообразие конских по­род от могучих тяжеловозов до миниатюрных пони, от легких пылких скакунов и нарядных резвых рысаков до неказистых, неприхотливых местных лошадок. В ито­ге насчитывается свыше 250 пород лошадей. Одни из них имеют мировое значение, культивируются во мно­гих странах, другие — лишь на своей родине.

Породы лошадей. В нашей стране разводят около 60 пород. По характеру использования их разделяют: на верховые (ахалтекинские, арабские, терские, чисто­кровные верховые и др.), верхово-упряжные (донские, кустанайские, кабардинские и др.), рысистые (орлов­ские, русские, американские и др.), тяжеловозные (со­ветские, русские, владимирские и др.), упряжные (лат­вийские, белорусские и др.).

Немало местных пород, которые не имеют ярко вы­раженной специализации, но отлично приспособлены к определенным условиям. Их классифицируют по зонам распространения: на северные лесные (якутские, приоб­ские, вятские, эстонские и др.)» степные (бурятские, башкирские, казахские и др.), горные (алтайские, ту­винские, киргизские и др.).

Пони. Особую группу представляют очень низкорос­лые лошади — пони. Их малый рост обусловлен суро­выми условиями, в которых они формировались. Из экзотических зоопарковых животных пони все больше превращаются в спортивных.

В Англии пони называют всех лошадей ростом не более 125 см, в Германии — ниже 120 см. Шотландские пони имеют рост 75 —109 см. В Аргентине разводят крошечных лошадей — весом они не более 25 кг, а рост их не более 40 см. Они удивительно выносливы: после многочасового бега им вполне достаточно всего не­скольких минут, чтобы отдохнуть и набраться сил для новой скачки. Живут они очень долго — до 40 лет.

В Швеции в 1973 г. впервые состоялось первенство Европы по преодолению препятствий и выездке на по­ни с участием всадников в возрасте от 9 до 18 лет. Во многих странах эта мини-лошадь пользуется большой популярностью, особенно у детей.

В Австралии выведена порода (фалабелла), жеребя­та которой при рождении имеют рост меньше 30 см и вес 5—6 кг. Такой малыш оценивается в 25 тыс. дол­ларов. А взрослые пони из США, не свыше 65 см, оценивались в 100 тыс. долларов. Таких коней остав­ляют ночевать в комнате и водят с собой на поводке. Мелкие лошадки могут за себя постоять. Если они па­сутся вместе с крупными лошадями, то сбиваются в та — бунок и сообща дают отпор обидчику.

Конные игры. В коневодстве цвет лошади принято называть мастью. Основные масти: вороная (вся чер­ная), рыжая, гнедая (рыжая, но хвост и грива черные), игреневая (темно-рыжая, или шоколадная, хвост и гри­ва белые или дымчатые), буланая (буро-желтая, грива и хвост черные, часто темный ремень вдоль по хребту), серая (смесь белых волос с черными) и др.

Движения лошади различного характера называют­ся аллюрами. Аллюры бывают естественные и искусст­венные. Естественные — это те аллюры, к которым ло­шадь прибегает без всякой специальной выездки, т. е. инстинктивно: шаг, рысь, галоп (не считая иноходи, когда лошадь выбрасывает вперед сначала ноги одной стороны, левой, потом другой, правой). Искусствен­ные — это те аллюры, к которым лошадь приучена — испанский шаг, галоп на трех ногах и др.

Современные виды конного спорта возникли на осно­ве национальных конных игр. Среди них казахская народная игра «кыз-куу» («догони девушку»); она за­ключается в том, что на определенном расстоянии всад­ник должен догнать и поцеловать девушку, сошедшую со старта раньше, а потом ускакать от нее прочь. Она должна догнать «поклонника» и хлестнуть его плеткой.

Породы лошадей

1.

4. Советский тяжеловоз 5. Чистокровная верховая

Арабская

2. Ахалтекинская

3. Орловский рысак

В Узбекистане и Туркмении существуют тоже тра­диционные состязания — «тенгле-лю» («подними пла­ток»). На определенном расстоянии кладутся различ­ные предметы — платок, мелкие монеты и тому по­добные вещи. На полном скаку всадник должен поднять их с земли.

Большой популярностью пользуется в Казахстане и Киргизии игра «кок-пар» («кок-бар»), т. е. «серый волк». История этой своеобразной игры уходит в глубину ве­ков. В прошлом у кочевников Казахстана и Киргизии предметом этой игры служил волк, которого всадники на конях преследовали до тех пор, пока не загоняли до полусмерти. В наши дни эта игра проводится и в чистом поле, и на ипподроме, только вот живого волка заменила туша козла. Нужно, не спешиваясь, одной рукой поднять 70-килограммовую тушу козла, взвалить на коня и успеть домчаться до своего лагеря. А это не так-то просто сделать, ведь противник постарается отнять ее.

«Сюр-папах» — увлекательная и темпераментная игра азербайджанского народа. Это своеобразный кон­ный баскетбол. Вот только кольцо без сетки, и укреплено оно не на щите, а на трехметровом столбе, да вместо мяча… горская папаха.

В Грузии популярна «цхенбурти». Смысл этой игры заключается в том, что всадники с помощью «човга- ни» — ракеток на длинных ручках — должны забить мяч в ворота противника.

Таджики и туркмены играют в «човган» клюшка­ми в виде косой крестовины, азербайджанцы — напоми­нающими чабанский посох с крюком. В Европе эта игра известна как «конное поло».

Лошади могут выступать и в роли футболистов. Конный футбол — это когда огромным мячом «играет» задними ногами лошадь, причем со всадником на спи­не… Тут еще вопрос, чье искусство совершеннее: лоша­ди, забивающей гол, или всадника, усидевшего на ней. Такое зрелище можно видеть в Венгрии лишь раз в году на празднике коневодов.

Про конный балет знают далеко не все. Фигурная езда сменой — котильон — еще при Петре I была обяза­тельной частью парадного смотра войск. В наши дни, прежде чем начать первые «па», элегантные всадницы, одетые в классические костюмы для выездки, застывают в полной неподвижности. Мгновение — и звуки музы­ки словно расколдовывают их. Плавные движения хо­ровода образуют причудливые узоры, напоминающие полет стаи птиц. Удивительная синхронность, точность и выверенность действий девушек-амазонок и их ло­шадей завораживают зрителей.

Какие только функции не выполняла лошадь! Она воевала, перевозила почту, пассажиров и различные грузы, пахала, боронила, сеяла, косила, пасла других животных, участвовала в состязаниях, снабжала мясом, лечила человека целебным кумысом и делала многое другое. Казалось бы, в наш век машин она должна утра­тить свое значение. Но, как показывают последние го­ды, лошадь вновь возвращает себе былую популяр­ность.

Среди цен на все виды сельскохозяйственных жи­вотных цены на лошадь самые высокие. В наши дни цены на лучших жеребцов-производителей иногда до­ходят до 18—40 млн. долл.

Лошадь может быстро передвигаться, способна вез­ти большой груз. Чистокровные верховые скакуны раз­вивают на коротком расстоянии максимальную рез­вость — свыше 60 км в час, тяжеловозы способны про­вести груз свыше 20 т.

В связи с развитием во многих странах конного спорта в племенном коневодстве выделилось спортив­ное направление, специализирующееся на выращива­нии высококачественных верховых и рысистых пород. Советское племенное коннозаводство славится во всем мире.

Конный спорт. Знаменитый жеребец Анилин (чисто­кровной верховой породы) 27 раз стартовал на ипподро­мах нашей страны и за рубежом и 21 раз был первым. Анилин трижды выходил победителем Большого приза Европы.

Но не так-то просто и не вдруг лошадь делает спор­тивную карьеру. Ее восхождение на пьедестал почета начинается задолго до того, как прозвучит победный колокол. Спортивная лошадь еще до своего совершен­нолетия (3,5 года) должна пройти сначала на заводе, а затем в конноспортивной школе длительную выучку.

Обучение жеребенка начинается с азов. Его приучают к недоуздку, привязи, чистке, проводке в поводу, рас­чистке и ковке копыт и многим другим процедурам. Одновременно он проходит физическую закалку. На­грузка на организм животного в процессе заводского тренинга повышается постепенно, с тем чтобы не вы­звать его перенапряжения и задержки в развитии. За­нятия проводятся на специальной огороженной с двух сторон дорожке. В летний период устраивают своего рода летние лагеря. Там лошади круглые сутки нахо­дятся на пастбище. И чем старше они становятся, тем больше усложняется программа их обучения. По мере роста мастерства их переводят в следующий «класс». После успешного завершения курса индивидуальной подготовки лошадей допускают к своеобразным экзаме­нам — заводским испытаниям по специальной про­грамме.

Жизнь спортивной лошади проходит на ипподро-

Всадники. Рисунок на греческой вазе. VII в. до н. э.

Ме. Ипподром в переводе с греческого — место для бега лошадей. Как гласят исторические хроники, первый ипподром был сооружен в 680 г. до н. э. на берегу реки Алфей, где находилась древняя Олимпия. На нем про­водились состязания конных колесниц. Ипподромы тогда представляли собой вытянутый прямоугольник, с одной стороны закругленный.

В настоящее время ипподром — это целый конно­спортивный городок с комплексом различных соору­жений: скаковые и беговые дорожки, конкурное поле, трибуны, конюшни с просторными паддоками (площад­ки для прогулок лошадей), ветлазарет и др.

Для специалистов коневодства ипподром — испыта­тельный полигон, где на практике проверяют резуль­таты селекции. Совершенствование пород лошадей — сложная научно-испытательная и практическая рабо­та, и логическим завершением каждого ее этапа служат ипподромные испытания.

Среди различных экзаменов, который сдают спор­тивные лошади, наиболее трудный — троеборье. Всад­ник в течение трех дней показывает все, на что способ­ны он и его конь. В первый день — выездка (на ма­неже). Это высшая школа верховой езды — увлекатель­нейшее зрелище, искусство, демонстрирующее гармо­ничность и красоту движений лошади, которые должны чередоваться в строго определенном порядке: пиаффе, пассажи, пируэты, переходы на различные аллюры… Второй день — испытания полевые. Это скачки, стипл — чейз (преодоление искусственных препятствий) и кросс (скачки по пересеченной местности). И наконец, день третий — преодоление препятствий в открытом ма­неже.

Впервые в истории советского конного спорта заслу­женный мастер спорта Сергей Филатов на жеребце Абсенте выиграл в Риме олимпийское золото в выезд­ке — он стал чемпионом XVII Олимпийских игр (1960 г.).

И. Кизимов на лошади Ихоре на XIX Олимпийских играх в Мехико (1968) получил золотую медаль и зва­ние олимпийского чемпиона по выездке.

На XX Олимпийских играх в Мюнхене (1972) на соревнованиях по выездке Е. Петушкова на своем лю­бимце Пепле завоевала олимпийскую золотую медаль.

XXII Олимпийские игры в Москве (1980) оказались удачными для советских конников — они завоевали три золотых, три серебряных и две бронзовых медали.

Установлена рекордная резвость под седлом на 1000 метров — 53,6 секунды (жеребец чистокровной верховой породы); суточный пробег 309 км — (же­ребец буденновской породы); рекордная резвость ры­сака на 1600 м — 1 минута 54,4 секунды (жеребец аме­риканской породы).

Чтобы повысить спортивные достижения лошади, американский изобретатель Дэвид Кайм сконструиро­вал телеуправляемый робот-наездник. Спокойно сидя на трибуне ипподрома, можно управлять движениями поводьев и даже подбадривать лошадь словами через динамик, смонтированный в голове робота. Этот жокей выступает в наилегчайшем весе — его масса менее 10 кг.

Высокоудойные лошади. В то время как на одних конезаводах выращивают сильных и быстрых лоша­дей, на других стермятся вывести лошадей высоко­удойных.

Молочная Железа у кобылы, в отличие от коровы, имеет маленькие цистерны — не больше литра; в ней собирается десятая часть молока, остальные — в мо­лочных ходах. Из-за малого объема цистерны быстро заполняются молочные ходы и альвеолы, там создает­ся избыточное давление, которое тормозит дальнейшее образование молока. Поэтому кобылиц приходится доить часто, каждые два часа.

Лошади пугливы, их реакции тонки, и кобыла хоро­шо доится лишь в привычной обстановке, при своих, хорошо знакомых ей людях.

Кобыла легко отдает молоко из цистерны, остальное же молоко можно взять, лишь побудив вторую фазу мо- локоотдачи. Поэтому для доения на конеферме исполь­зуют двухрежимный доильный аппарат (ДДА-2). В от­личие от коров, у кобыл вначале берут маленькую толику молока — из цистерны, затем после паузы, когда наступает усиленная молокоотдача, быстро, за 20—25 секунд, пока не угасли рефлекторные процес­сы, получают остальное молоко. Так аппарат и ра­ботает — автоматически переходит с режима на ре­жим.

Кумыс — сквашенное молоко кобыл — высокопи­тательный диетический напиток с тысячелетней меди­цинской репутацией. Поэтому у нас в стране работает свыше 50 кумысолечебниц. Кобылье молоко и приго­товленный из него кумыс показаны больным и здоро­вым, старикам и детям. Издавна его называют богатыр­ским напитком, эликсиром бодрости, здоровья и дол­голетия. Кумыс с успехом используется для профилак­тики и лечения туберкулеза, желудочно-кишечных и сердечно-сосудистых болезней, при авитаминозе, нару­
шениях обмена веществ и при заболевании нервной системы.

Кобылье молоко содержит полиненасыщенные жир­ные кислоты: линолевую и арахидоновую. У них ярко выраженное противосклеротическое действие, и оттого кумысолечением заинтересовались геронтологи. Ко­былье молоко близко по своему составу и питатель­ной ценности к женскому и потому может служить его полноценным заменителем.

Этот питательный напиток производят в Башкирии, Киргизии, Бурятии, Татарии, Якутии и других районах страны. А наибольшее его количество получают в Ка­захстане. Далеко не все знают, что кобылы местных степных пород по надоям молока зачастую не уступают
коровам. Так, например, кобылы казахской породы джабе дают в среднем за лактацию до 2750 кг молока, немногим уступают им башкирские — 2500 кг. Зафик­сирован и абсолютный рекорд — 6173 кг в год. Он принадлежит кобыле Рябине советской тяжеловозной породы с кумысной фермы опытного завода Всесоюз­ного научно-исследовательского института коневодства.

Для многих народов мясо лошади (конина) является традиционной и излюбленной пищей. Оно имеет своеоб­разный химический состав и обладает целебными свойствами. Существует мнение, что на конину следует смотреть как на драгоценное дешевое лекарство. Спе­циалисты утверждают, что без конского мяса невозмож­но изготовить деликатесные колбасы твердых сортов.

Конина — самое дешевое мясо. Себестоимость его низка, потому что табуны местных пород круглый год находятся на пастбище. Они хорошо приспособлены к тебеневке — зимней пастьбе, при которой достают ко­пытом себе пропитание из-под полуметрового снежно­го покрова. При табунном коневодстве не нужны капи­тальные помещения.

Русская тройка. Основным средством сообщения на бескрайних просторах Российского государства дол­гое время оставалась тройка. Зимой в сани, а летом в тарантас впрягали трех лошадей: коренника в середину (в оглобли и под дугу) и двух пристяжных по бокам. Кореннику полагалось идти крупной рысью, а пристяж­ные могли скакать галопом. О тройке сложено немало народных песен, она воспета поэтами, писателями, ху­дожниками.

Колокольчик… Русская тройка в классическом ис­полнении имела более 100 колокольцев, бубенцов и ко­локольчиков. У каждого из них — свой «голос», свое назначение и название. Музыкально одаренные масте­ра троечной упряжи умели подбирать бубенцы и коло-

Русская дуговая упряжка

Кольчики мажорного и минорного звучания. Двух оди­наково звучащих троек не было, «свою» узнавали издалека.

Самая важная и интересная «деталь» лошади — копыто. Именно оно определило судьбу этого животно­го. И от состояния его зависит не только работоспособ­ность и спортивный успех, но и здоровье лошади.

Ковка лошадей. Для предупреждения травм лошадь подковывают. Традиционный символ счастья — подко­ва — пришла к нам из далеких времен. Самая древняя форма подков — «башмаки» из лыка или конопли. У ло­шадей Чингисхана копыта были обмотаны кожей.

Римляне, чтобы защитить копыта лошадей, наде­вали на них так называемые гиппосандалии: металли­ческие подошвы, которые привязывались к копытам ременными застежками.

Первые подковы с отверстиями для гвоздей нашли в кельтских погребениях (I тыс. до н. э.). В XVI в. появи­лись подковы, не просто защищающие копыта, а спо­собные вылечить или исправить их болезни и недостат­ки, нечто вроде ортопедической обуви для лошадей. Форма подковы со временем изменилась мало, но де­лают ее теперь не только из железа. Нельзя ожидать от лошади победы на скачках, если на ней тяжелые подковы. Поэтому скаковые лошади носят очень лег­кую алюминиевую обувь.

Интересная новинка — подковы, не прибиваемые, а приклеиваемые к копыту. Одна фирма выпустила специально «под клей» пластмассовую подкову е не­сколькими металлическими набойками на ней.

Амуниция (упряжь лошадей) I. Оглобли ” 2. Вожжи 10 3. Шлея 4. Чресседельник 5. Седелка 6. Хомут 7. Дуга 8. Повод 9. Узда 10. Шоры II. Удила 12. Супонь 13. Клещи 14. Гужи.15. Подпруга 16. Подбрюшник

В зависимости от условий работы и времени года лошадей подковывают на разные подковы: на летние, зимние и специальные — спортивные, ортопедические.

Во Франции запатентована подкова для лошадей из эластичного материала. По своему внешнему виду она похожа на башмак, у которого на задней стороне имеет­ся разрез. Подкова повторяет форму копыта, легко за­крепляется и снимается. Запатентованная подкова на­поминает кожаную, применявшуюся в XIII в. татаро — монголами. Недаром же говорят, что новое — это хоро­шо забытое старое.

Развитие. Полного развития лошадь достигает к 4—5 годам. Рождает, как правило, одного жеребенка. Лактация длится 6—8 месяцев, и при хороших условиях кормления и содержания от лошади можно получить до 15 — 20 кг молока в сутки. Живет лошадь до 25 — 30 лет. Поэтому выдающийся жеребенок может стать главой целого клана, насчитывающего сотни детей, вну­ков и правнуков. У кобыл судьба иная: они не успе — йают оставить после себя более 10 —12 детей. Поэтому и в коневодстве начинают применять технологию транс­плантации эмбрионов. Но лошадь — своеобразный био­логический объект. И в научных лабораториях отраба­тывают технологию трансплантации эмбрионов с уче­том ее особенностей.

Физиологические особенности. Поведение жеребой ко­былы в конце беременности своеобразно. Она становит­ся спокойной, чаще всего ходит шагом, пасется позади остальных кобыл. За 2 — 3 дня до окончания беремен­ности кобыла готовит для выжеребки сухое ложе. В своем деннике она уминает, разравнивает сухую под­стилку и оберегает ее от загрязнения. Кобылы жере­бятся преимущественно в ночное время, когда прекра­щаются шум и суета на конюшне.

При табунном содержании за 2 — 3 дня до выжеребки жеребая кобыла выбирает себе подругу — ментора-вос — питательницу из старых («опытных») кобыл. Кобыла — ментор находится постоянно вблизи будущей матери, оберегает и защищает ее от возможных опасностей. После выжеребки ментор помогает облизывать ново­рожденного, что является важной гигиенической мерой.

Возле взрослых жеребцов почти всегда находится трехлетний (иногда двухлетний) жеребец-адъютант, который постоянно следует за старшим компаньоном. Иногда у косячного жеребца таким «адъютантом» является трехлетняя кобыла. Особенно многочисленны случаи крепкой привязанности между взрослыми кобы­лами, между самцами и самками одного, двух-, трех­летнего возраста. Животные стараются все время нахо­диться вместе, а случайно расставшись, беспокоятся, скликаются, ищут друг друга. Годовалые лошади, а также двух-, трехлетние, но одного пола, чаще «дружат» втроем-вчетвером. Обычны пары из одновозрастных (двух или трех лет) жеребчиков и кобыл. Жеребчик, уже начав проявлять половую активность, ведет себя очень неспокойно, бегает по табуну, ведет ритуальные сражения с другими молодыми самцами. И часто за ним следуют сзади две молодые лошади.

Быть может, существенное значение для запомина­ния запаха компаньона имеет груминг — вылизывание шеи под гривой, спины, зада (у хвоста). Можно заме­тить груминг между особями любого пола и возраста, принадлежащими к одной группе. Они большую часть времени проводят вместе и чаще оказываются ближай­шими и наиболее подходящими партнерами для гру — минга. Часто одна из стоящих рядом лошадей без при­глашения начинает вылизывать соседку. Быть может, лошадей привлекает и запах пота, беловатый налет соли, который можно заметить на шерсти животных после жаркого дня. У жеребят нередко можно видеть характерное царапающее движение копытом, которым малыш трогает соседнюю лошадь, как бы требуя гру — минга.

У лошади удивительная память на места и предме­ты. Она великолепно ориентируется и в дождь, и в пур­гу, и днем, и ночью. А. И. Куприн, описывая физиоло­гические особенности лошади, указывает: «Лошадь го­раздо щедрее, чем человек, одарена инстинктами и фи­зиологическими чувствами. Слышит лошадь лучше кошки, обоняние тоньше собаки, она чувствительнее к ходу времени и переменам погоды… Нет ей равной на земле животного».

А до чего же тонкий у лошади слух! Он развит на­много сильнее зрения. Лошадь улавливает даже малей­шие шорохи, которые человек вообще не воспринимает. Она хорошо различает звук шагов своего хозяина и узна­ет его еще до того, как он появится в дверях конюшни. Строение ее ушных раковин таково, что они не только улавливают звуковые волны, но и усиливают их. По­движные ушные раковины всегда, как локаторы, пово­рачиваются в сторону источника звука. Когда лошадь попадает в незнакомое место, то говорят, она «играет» или «прядет» ушами, т. е. внимательно прослушивает это место.

Ржание у лошадей — самый распространенный спо­соб передачи информации. Короткий и высокий звук лошадь издает при болезненных состояниях, фырканье служит сигналом опасности. У лошадей различают 96—97 звуковых сигналов. Они могут означать призыв друзей, отпугивание врагов, призыв детенышей, встречу с особью другого пола, страх, злость, ярость, панику и др. У кобылы можно выделить два типа подзыва го­лосом: громкое ржание — сигнал, подающийся с боль­шого расстояния, обычно когда мать ищет жеребенка, и тихое (наподобие мычания), когда он рядом и мать как бы удостоверяется в его присутствии. Ржание ма­тери жеребята, несомненно, отличают от ржания дру­гих лошадей, что позволяет им правильно выбирать направление поиска.

Кроме слуха у лошади сильно развито осязание. Но наиболее чуткие у нее — губы и копыта. Поэтому говорят, что лошади «видят» ногами дорогу.

Ни одно животное, пожалуй, кроме собаки, не может сравниться с лошадью и тонкостью обоняния. Она обладает хорошей памятью, отлично ориентирует­ся в любой местности, легко запоминает дорогу и ее особенности.

Поморы, использующие лошадей на подледном лове рыбы, считают, что лошадь раньше людей чувствует подвижку льда и отделение ледяных полей от берего­вого припоя. В таких случаях они начинают беспокоить­ся, срываются с места и неудержимым галопом несутся к берегу по известным им направлениям. Опытные ры­баки знают, что нельзя терять ни минуты и следует доверяться лошадям, они не обманут. Поэтому народ­ная мудрость утверждает: «Добрый конь из воды выта­щит, из огня вынесет!».

Лошадь в целях самолечения проводит растирание ушибленных, пораненных мест. Она периодически трет их о различные предметы, массирует губами, зубами, ногами или копытами.

После напряженной работы лошадь, оставленная на свободе, в любое время года охотно валяется 3 — 5 ми­нут. Для этого она выбирает площадку, которую вни­мательно осматривает и обнюхивает. Во время валя­ния лошадь массирует свое тело, проводит активную гимнастику, которая восстанавливает кровообращение во всех органах и тканях.

После продолжительного отдыха лошади проводят своеобразную разминку — потягиваются, подрагивают кожей, делают глубокие вдохи.

Взрослые лошади и матери-кобылы активно защи­щают молодняк от неблагоприятных погодных явлений.

Лошади тщательно охраняют и защищают своих жеребят. При нападении волков косяк лошадей соби­рается в круг. В центре его размещается молодняк, а за­тем взрослые животные. Старый жеребец, возглавляю­щий косяк, с несколькими кобылами при необходи­мости бесстрашно бросается на врагов. Выкрасть жеребенка из табуна волки не могут…

Для защиты от кровососущих насекомых (слепней, комаров, мошек, мокриц) лошади часто объединяются в пары. Причем группируются в такие позиции, что каж­дая лошадь своим хвостом отгоняет насекомых с головы и шеи своего партнера. В коневодческой практике такие позы обычно называют лошадиным флиртом.

Ситуации, при которых у лошади возникают «эмо­циональные переживания», нередки — это и транспор­тировка, и таврение, и ковка, и различные ветеринарные процедуры.

Работа иппологов. Ученые-иппологи проводят огромную работу по картированию генов лошади. Получены пер­вые, пока еще ограниченные данные о сцеплении неко­торых генов между собой. Это сцепление обусловливает совместное наследование соответствующих признаков. Исследования по составлению генетических карт лоша­ди находятся сейчас на начальном этапе, и предстоит еще очень кропотливая и трудоемкая работа.

Составление генетических карт позволит расширить и углубить генетическую характеристику лошади, вы­явить закономерности сходства и различий генетичес­кой конструкции разных организмов, уточнить строе­ние геномов.

Ученые обнаружили гомологию в соответствии хро­мосом у таких эволюционно дальних видов, как ло­шадь, кролик и мышь. Эти исследования показывают, что в геноме млекопитающих имеются фрагменты — блоки генов, очень стойко сохраняющиеся в ходе эволю­ции и процесса видообразования. Эти исследования поз­воляют выявить многие казавшиеся еще недавно не­объяснимыми и загадочными тонкости передачи от од­ного поколения к другому ценных продуктивных ка­честв и породных признаков.

Есть страны, где лошади оказывают особое внима­ние. Так, в Голландии ежегодно отмечается День лоша­ди. В этот праздник в гривы лошадей вплетают ленты, их украшают цветами, освобождают от работы. А тем лошадям, которым посчастливилось попасть на пло­щадь перед отелем «Индес», угощение преподносят на серебряных блюдах. Это доброе дело достойно подража­ния и распространения во многих странах, включая и нашу.

Когда замечательного американского писателя и большого любителя лошадей Уильяма Фолкнера спро­сили, что он думает о судьбе лошади в современном ми­рю, где так много механизмов и машин, он ответил: «Лошадь выдержит. Пусть ее хозяйственное значение сейчас ничтожно. Все равно она выдержит, она не исчез­нет до тех пор, пока существует сам человек…» Конеч­но, она не исчезнет с лица Земли. Под седлом геологов, пограничников, охотников, егерей, лесников, чабанов и в тех местах, где нет дорог для автомобиля, она долго будет служить человеку.

Лошадь возвращает свою былую славу. Кое-где возрождается забытая профессия извозчика. Конный туризм и конный спорт расширяют круг своих поклон­ников. Лошадь доставляет эстетическое наслаждение и в наш технический век как никогда становится необ­ходимой человеку, стремящемуся к общению с живой природой. Пусть всегда будет лошадь!